沉积物的空隙比和含水量-颗粒间微观结构

含水量
沉积物的空隙比和含水量对控制基底强度是很关键的。沉积物
的初始含水量差别很大，但是上覆沉积物的重量会引起其下部分的
压实和脱水作用，所以基底在纵向上会因含水量的不同分成许多带
。
沉积物与含水量有关的机械特性包括触变性(thixotropy)和触
固性如果介质的强度(掘穴者可以用钻人时受到的阻力来衡量)随着
受力时间的增加而降低，那么该沉积物就显示触变性。颗粒间的微
观结构崩溃，沉积物变成流体。另一方面，如果沉积物的强度随受
力时间的增加而增加，那么该沉积物就显示触固性。受力后沉积物
的变形增加，颗粒间的摩擦力也增加。
同一沉积物可根据颗粒的排列、含水量和受力方式显示触变性
或触固性。因此，一种在靠近海底处显示触变性的沉积物可能在下
降一-d,段距离后显示触固性。由此可以清楚地得出触变特性有利
于侵入和挤入，而触固性沉积物则有利于开掘和回填。