目前陶瓷材料分为两大类：一是传统陶瓷，也叫普通陶瓷 即使用粘土、长石和石英烧结而成；二是新型陶瓷，也叫特种陶瓷 即是以纯净氧化物为主的无机非金属材料烧结而成。它们得到广泛的应用。 陶瓷是多相多晶的材料，其硬度计下组织特征包括：晶粒的大小、形态、取向和分布，位错、晶界的状况，玻璃相的形态和分布，气孔的形状、大小、数量和分布，各种杂质、缺陷、裂纹窜至的形式、大小、数量和分布，结构的状态和分布等。对于组分一定陶瓷材料其性能在很大程度上取决于硬度计下组织。 在硬度计下研究陶瓷材料的显微组织，找出其物相组成、组织、性能之间的联系和规律是发展新型陶瓷材料的基础。