多数原生生物硬度计可见直径从5μm到5mm不等

原生生物的特征
原生生物(protists)属于原生生物界(kingdom
Protista)，是一个拥有某些共同特征的生物类群。原生
生物是单细胞(尽管有时成集落)真核生物，细胞具有
真正的细胞核和由膜包围的细胞器。虽然大多数原生生
物硬度计可见，但它们
的直径从5μm到5mm不等。

原生生物的重要性
从Leeuwenhoek有了他的台硬度计之后，原
生生物就引起了生物学家的极大兴趣。事实上，Leeu—
wenhoek观察到的大多数“微动体(animalcule)”就是
原生生物。原生生物天生就引人注目，生物学家从原生
生物中发现了很多关于生命的奥秘。

原生生物对人类的重要性还表现在其他方面。例如，
它们是食物链的一个关键部分。自养型原生生物从阳光获
取能量，一些异养型原生生物摄食自养或其他异养生物，
另一些分解或消化死的有机质，又循环回到活的生物体。
原生生物也作为更高级消费者的食物。终，初由原生
生物摄取的能量到达人类。例如，来自太阳的能量转移到
原生生物，原生生物被牡蛎吃掉，而牡蛎又被人吃掉。